Disney'nin Ludwig Von Drake Karakteri, Roket Bilim Insanı Wernher von Braun'dan İlham Almış

Disney evreninin en eksantrik bilim insanlarından biri olan Ludwig Von Drake'in televizyon ekranlarına ilk çıkışının 65. yıl dönümü, karakterin tarihi kökenlerini yeniden gündeme getirdi. 24 Eylül 1961'de NBC'den yayınlanan "Walt Disney'in Renkli Dünyası" programında "yüce bilim insanı, konferansçı, psikolog ve dünya gezgini" olarak tanıtılan Von Drake, Donald Duck'in "dahi ve eksantrik" amcası olarak konumlandırıldı. Disney tarafından "yüzyılın öne çıkan dahisi" olarak tanımlanan karakter, renkli televizyonun çalışma prensiplerinden havacılık tarihine kadar geniş bir yelpazedeki konuları izleyicilere anlatmaktaydı.

Uzay Yarışının Popüler Kültürüne Taşınması

Von Drake'in en unutulmaz çıkışı, 10 Şubat 1963'te yayınlanan "İçeride Uzay" (Inside Outer Space) bölümünde gerçekleşti. Bu bölüm, 1957'de yani ilk yapay uydu fırlatılmasından iki ay sonra yayınlanan "İnsan ve Ay", "İnsan Uzayda" ve "Mars ve Ötesi" adlı eski Disneyland TV bölümlerinden animasyonları yeniden kullanıyordu. Bu erken üretimler, ilk insanın uzaya fırlatılmasından çok önce yapıldığı için bugünkü uzay uçuşu bilgisinin ötesinde spekülatif ve hatta fantezi unsurluydı. "İçeride Uzay" yayınlandığı 1963'te ise iki Sovyet kosmonot yörüngeye girmiş ve iki Amerikalı astronot alt-örbital görevleri tamamlamıştı; bu kilometre taşları Von Drake'in monologunda yer bulmamıştı.

Von Braun Etkisi ve Disney'nin Gizli Referansı

Yeniden kullanılan klipler tek ortak nokta değildi. Disney ve yönetmen/animatör Ward Kimball, 1950'li yıllardaki uzay bölümleri için bilimsel doğruluğu sağlamak adına Alman roket bilim insanı Wernher von Braun, fizikçi Heinz Haber ve bilim yazarlığı yapan Willy Ley ile çalışmıştı. Bu üçlü, uzay keşfi fikrini halka yayarak NASA'nın uzay yarışı algısındaki yerini sağlamlaştırmışlardı. Von Braun, Haber ve Ley'nin bilgi birikimi ve kişilikleri, Von Drake'in karakter tasarımında ve isimlendirilmesinde de belirleyici oldu. Paul Frees'in verdiği Avusturu lehçesi (II. Dünya Savaşı hâlâ tazedir) ile donatılan karakter, von Braun'ın uzmanlığını ve kişiliğini yansıtıyordu. Walt Disney, 1963 bölümünde Von Drake'i tanıtırken "Dünya çapında uzay otoritesi Profesör Wernher von... yani Ludwig Von Drake" diyerek bu ilham kaynağını ekranlarda gülmeceye çevirmiş, tarihi bağlantıyı resmiyet kazandırmıştı.